「二月十五日または三月十五日」釋尊の入滅を記念する。 陰暦二月十五日釋尊入滅の日に、全国の各寺院で営まれる法会で現在は、 三月十五日に行う処も多い。「仏正会」「成道会」とともに三大法会（三仏忌） の一つとされ、古来、仏教各宗派で法要が営まれてきた。 日本では推古天皇の時代、奈良の元興寺で行われたのが最初で、やがて全国 の寺院、後には民間に流布していった。「涅槃」とサンスクリット語で「ニルバァーナ」といい、「吹き消すこと」を意味する。煩悩の炎を吹き消し覚りを開いた状態の事、一般には釋尊の入滅を意味する言葉として使われている。 釋尊はクシナガラにある沙羅双樹のもとで八十歳の生涯を終えた。 この日、各寺院では「涅槃図」を掲げ「遺教経」などを読誦する。 涅槃図には釋尊が「頭北面西右胸臥」に横臥し、周囲には仏弟子を初め鬼神動物など森羅万象悉く嘆き悲しむ様子が描かれている。有名なのは京都の東福寺の明兆の筆である。法隆寺、四天王寺で催される涅槃会は「常楽会」 熊本県の大慈寺での「おねはん祭」長野県善光寺では「御会式」と呼ばれる。 京都嵯峨野の清涼寺で行われる「お松明」も有名で、本堂の涅槃図の前で念仏した後、境内で三基の大松明を燃やし、釋尊の荼毘を再現するという火祭りです