アセビ（馬酔木）

科・属：ツツジ科・アセビ属　学名：Pieris   Japonica　英名：Japanes   Andoromeda

原産地：日本・台湾・中国　　開花期：３月～５月　花の色：白・赤　別名：アセボ・アシビ

日本に自生し、観賞用にも植栽されました。馬酔木の名は「馬」が葉を食べれば毒にあたり

「酔」うが如くふらつく、様になる木という所から付いた名前であるとされています。

樹高は１.５ｍ～4ｍ以上有ると言う。葉は楕円形で深緑・表面にはつやが有り枝先に束生す

る。早春になると枝先に１０㎝程の複総状の花序を垂らし、多くの白い壺状の花を付けます。

学名：Pieris（ピエリス）はギリシャ神話に登場する、音楽と文芸の女神たち（Pieris)に因んで

居ると言います。和名：アセビは、葉や茎などに有毒成分を含んでいる事から「足しびれ」が

転訛したとも言われています。漢字の馬酔木は是を食べると馬が酔ったように成って仕舞う

ことに由来しているととも言われ。アセビは英名「Japanese   Andromeda」「日本のアンドロ

メダ」と呼ばれています。ギリシャ神話に登場するエチオピアの王女アンドロメダは、国を救う

ために、怪物の生贄になりますが、英雄ベルセウスに救われて妻となります。そんなことから

花言葉は「犠牲」「献身」は、このギリシャ神話に由来するのでしょうか？